Au coeur du
Château
Haut-Batailley
Le Château Haut-Batailley vient de rejoindre l’Union des Grands Crus de Bordeaux. L’occasion pour son propriétaire, Jean-Charles Cazes, de nous présenter ce Grand Cru classé de Pauillac.
Bonjour, pouvez-vous nous présenter le Château Haut-Batailley ?
Jean-Charles Cazes : "Haut-Batailley est un Grand Cru Classé qui est situé au sud de l’appellation Pauillac, en bordure de l’appellation Saint-Julien. La tour l’Aspic, qui est un monument phare de l’appellation, est située au milieu des vignes de la propriété. Je dis phare à dessein car c’est une tour qui marque l’entrée dans l’appellation Pauillac, quand on arrive par le Sud. Cette tour est un ex-voto édifiée par la famille Averous en hommage à la vierge Marie qui chapeaute la tour et foule un parterre de roses. La légende veut qu’elle foule une vipère aspic d’où son nom, mais en fait on s’est aperçus qu’il n’y a pas du tout de serpents ! Son nom reste donc un mystère. L’autre singularité de la propriété, c’est qu’elle fait 40 hectares aujourd’hui, alors qu’elle en faisait 22 il y a moins de 10 ans. Les propriétaires précédents avaient conservé une importante réserve foncière sans planter de vignes."
Votre famille a racheté la propriété en 2017, qu’avez-vous mis en œuvre pour donner un nouvel élan à Haut-Batailley ?
Jean-Charles Cazes : "Notre première ambition a été de faire des études de sol pour déterminer quel cépage planter sur les parcelles, non plantées pendant des décennies. Ensuite en 2 ans, nous avons replanté 19 hectares de vignes. A l’échelle de Pauillac ça n’avait jamais été fait. Cela nous a permis aussi d’affirmer notre empreinte sur cette propriété. Nous avons fait des choix forts qui vont impacter le style des vins pour les décennies à venir, puisque nous avons choisi la moitié du parcellaire et des cépages. Finalement l’équilibre de cépages demeure cohérent avec ce qui était fait auparavant avec environ : 2/3 de Cabernet Sauvignon et un tiers de Merlot. Nous sommes à 63% de Cabernet Sauvignon contre 65% auparavant. Nous avons également souhaité planter un petit peu de Petit Verdot, mais cela demeure assez anecdotique."
"Nous avons fait des choix forts qui vont impacter le style des vins pour les décennies à venir (...)"
Qu’est-ce qui fait la typicité des vins de Haut-Batailley par rapport au reste de l’appellation ?
Jean-Charles Cazes : "Son terroir et sa localisation dans le Sud de l’appellation font sa spécificité. Au centre et au Nord de l’appellation, les vins ont tendance à être plus charpentés. A Haut-Batailley, nous sommes sur des vins très élégants, ciselés. Ce sont des vins de Pauillac qui font la part belle au Cabernet Sauvignon tout en ayant beaucoup d’élégance. Je dirais que nous sommes sur Pauillac avec un ascendant Saint-Julien au niveau du style."
Pouvez-vous nous parler du millésime 2022 ?
Jean-Charles Cazes : "2022 est un millésime de grande maturité, puissant, tannique, assez opulent qui se présente vraiment très bien. Il a un potentiel de garde certain. C’est certainement l’un des beaux succès de Haut-Batailley depuis notre prise en main."
Cette année, Haut-Batailley fait son entrée dans l’Union des Grands Crus de Bordeaux, cela représente quoi pour vous ?
Jean-Charles Cazes : "C’est très important. Ma famille a un attachement fort à l’Union et à l’effort collectif. Nous sommes déjà membres de l’Union avec nos deux autres propriétés familiales, Lynch-Bages et Ormes de Pez. Il était logique que nous postulions avec Haut-Batailley. Nous avons donc attendu cette année, qui consacrait nos efforts de relance et de développement de la propriété, pour présenter notre dossier et entrer dans l’Union. Notre objectif est de continuer à promouvoir nos vins avec nos amis."
Purple Rain, Blue Velvet…Vous avez coutume d’associer chaque millésime de vos propriétés à une référence culturelle. Quel choix avez-vous fait cette année ?
Jean-Charles Cazes : "Effectivement, nous essayons toujours de trouver une citation, un aphorisme ou une référence culturelle pour illustrer un fait marquant du millésime lors de sa présentation. C’est un clin d’œil qui est fait sur le carnet de présentation du millésime. En 2019, Blue Velvet faisait référence à la texture du vin et puis c’est un film de David Lynch, dont le nom résonne avec Lynch-Bages ! Cette année nous avons choisi la chanson Always Look on the Bright Side of Life des Monty Python. C’est une manière de dire que lors d’une année marquée par la guerre et les événements tragiques, la qualité du millésime nous a donné l’occasion de nous réjouir."
