Château Maucaillou, l’art de traverser les siècles

Y a-t-il une anecdote historique ou une décision clé qui symbolise cette continuité ?

Le Château Maucaillou incarne une histoire de transmission qui s’étend sur un siècle et demi.

Fondé en 1875 par M. Petit-Laroche, négociant en vin, le domaine, qui s’étend alors sur 3 hectares, naît à proximité immédiate de la gare de Moulis, facilitant ainsi l’expédition des vins vers Bordeaux.

La demeure, inspirée du style des villas arcachonnaises, aurait été offerte comme cadeau de mariage à son épouse, donnant dès l’origine une dimension à la fois familiale et affective à la propriété.

Un tournant décisif intervient en 1929 lorsque mon arrière-grand-oncle André et mon arrière-grand-père Roger Dourthe acquièrent le domaine. Ils y développent leur activité de négociants (à travers la Maison Dourthe) et de viticulteurs, ancrant durablement Maucaillou dans le paysage médocain.

Dans les années 1960, l’arrivée de mon grand-père Philippe Dourthe marque une véritable révolution. Il modernise en profondeur les méthodes de vinification, contribue à hisser la qualité des vins à un niveau international et étend considérablement le vignoble, passant de 30 à 90 hectares. Cette période symbolise une décision clé : celle d’investir résolument dans l’innovation tout en restant fidèle au terroir.

En 2006, la transmission à ses 3 enfants, notamment à son fils Pascal Dourthe, s’accompagne d’une nouvelle dynamique axée sur l’amélioration continue et la structuration de la gamme de vins ainsi que sa distribution. Puis, en 2020, j’ai rejoint l’aventure familiale en collaboration avec mon oncle pour poursuivre cette belle histoire familiale qui s’étend à présent sur 4 générations.

Comment Château Maucaillou a-t-il su allier tradition et innovation ? Pouvez-vous partager un exemple d’adaptation qui a marqué l’histoire récente du domaine ?

Depuis toujours, notre famille s’est attachée à produire des vins alliant qualité et accessibilité, avec la volonté constante d’offrir le meilleur rapport prix/plaisir, une philosophie d’ailleurs saluée par Robert Parker dès les années 1980.

De génération en génération, cette exigence s’est transmise à travers des personnalités engagées, guidées par une même ambition : préserver un héritage tout en l’enrichissant de leur propre vision. Ces dernières années, sous l’impulsion de Pascal Dourthe, le domaine a connu des évolutions structurantes. La réorganisation en profondeur de l’équipe technique ainsi que le choix d’intégrer un œnologue conseil illustrent cette volonté d’affiner toujours davantage l’expression du terroir de Moulis tout en restant fidèle à notre vision familiale.

Dans cette même dynamique, la proportion de Cabernet Sauvignon a été significativement augmentée depuis 2021, avec l’objectif de gagner en élégance et en précision, tout en anticipant les défis liés au réchauffement climatique.

Ce 150ᵉ anniversaire est forcément symbolique et important. Quelles sont ses spécificités et en quoi reflète-t-il l’esprit de Maucaillou ? Avez-vous mis en place des initiatives particulières pour marquer cet évènement ?

Dans cette volonté de magnifier ce millésime anniversaire, un travail particulièrement minutieux a été mené sur le Château Maucaillou 2025, avec une sélection parcellaire rigoureuse ne retenant que les plus beaux terroirs historiques du domaine. Une attention a également été portée au travail des presses, conduit avec une extrême précision. L’élevage s’effectue en barriques à grain fin, afin de préserver l’élégance et la pureté du fruit tout en apportant complexité et profondeur.

Pour marquer cet anniversaire, nous avons fait le choix de conserver les codes emblématiques de notre étiquette, chers aux amateurs, tout en y apposant la mention « 150ème Vendange 1875-2025 », soulignant ainsi l’ancrage historique et la continuité du domaine.

Parallèlement à ce travail sur le grand vin, nous avons souhaité pousser encore plus loin l’exigence en élaborant une micro-cuvée confidentielle, issue d’une sélection encore plus resserrée et élevée exclusivement en barriques à grain extra fin de la tonnellerie Demptos. Ce choix s’inscrit dans la continuité des collaborations historiques exclusives entretenues par mon arrière-grand-père puis par mon grand-père avec cette tonnellerie. Produite en quantité très limitée, cette cuvée demeure aujourd’hui la propriété de la famille Dourthe.

Comment vous décrieriez-nous ce Millésime 2025 ?

À Bordeaux, les millésimes se suivent sans se ressembler. L’année 2025 se caractérise par un cycle précoce et globalement favorable : après un hiver doux et sec, la vigne démarre sereinement au printemps, avec une floraison rapide et homogène. L’été chaud et sec installe une contrainte hydrique maîtrisée, propice à une belle concentration, avant que des pluies salvatrices fin août ne viennent parfaire les maturités. Les vendanges débutent ainsi tôt, dès le 8 septembre, dans de très bonnes conditions.

Dans le verre, le millésime 2025 séduit par une robe profonde aux reflets violacés. Le nez, à la fois expressif et précis, dévoile des arômes de fruits noirs mûrs (cassis, mûre) relevés par des notes florales et une touche subtilement épicée. À l’aération, des nuances plus complexes apparaissent, évoquant le graphite et de légères notes toastées.

La bouche se distingue par son équilibre remarquable : une attaque ample et soyeuse, soutenue par des tanins fins et parfaitement intégrés. La fraîcheur, préservée malgré la chaleur du millésime, apporte tension et allonge, tandis que la finale, persistante et harmonieuse, laisse entrevoir un très beau potentiel de garde.

Déjà accessible par sa texture et sa gourmandise, ce 2025 n’en demeure pas moins un vin de structure et de précision, fidèle à l’identité de Maucaillou. Un millésime à la fois séduisant et ambitieux, appelé à marquer durablement l’histoire du domaine.